第198章

女人最终走到了湖边, 接着一动不动。

湖水随着微风轻轻起伏，涟漪一层一层向岸边涌来，拍打上她被隔离服包裹的脚, 即使隔着那层厚厚的复合材料, 她也能感觉到一种凉意, 不是冰冷的，是那种温润又带着生命气息的凉，像是有什么东西在透过防护, 轻轻触碰她的皮肤。

她恍惚了。

眼前的一切, 她只在各种影像资料里见过——那些记录地球往昔的纪录片, 那些描绘还是繁荣时世界的幻想作品, 那些从小看到大、却从未真正相信会亲眼得见的画面。

蓝绿色的湖水，苍翠的森林，皑皑的雪山, 还有那片纯净得几乎透明的天空。

这是真的吗？

她忍不住往湖里走了两步。

水漫过她的脚踝, 漫过她的小腿, 那凉意更清晰了, 透过隔离服传来, 让她无比确定：这是真的。

这不是模拟舱里的全息投影, 不是沉睡时的梦境, 是真实的、活生生的、另一个世界的水。

她低头，透过隔离服的透明面罩, 看向水面。

水里倒映着她的影子——那个短发、有伤疤、穿着臃肿隔离服的身影，阳光从身后照来, 把她的影子拉得很长，投在湖面上，随着水波轻轻晃动。

她看着那个倒影, 看着那张自己已经很久没有仔细看过的脸。

瘦了很多，她看着自己，眼窝更深了，颧骨也更突出了。

但那又怎么样呢？她还活着，这就是好事啊。

就在她盯着水面出神的时候——

小腿上传来一阵轻轻的触感。

很轻，很柔，像是什么东西从水底游过，不经意间蹭了她一下。

女人的身体猛地绷紧。

她低头看向水里，但湖水清澈，能一直看到水底的石头，甚至湖中还有正在游动的小鱼，除此之外什么都没有，没有大型生物，没有可疑的影子，只有那些银色的、手指长的小鱼在石头间悠闲地穿行。

那刚才是什么？

她屏住呼吸等了几秒，没有动静。

她慢慢弯下腰，把手伸进水里。

隔离服的手套是防水的，但触感还在，她的手指在水里轻轻划过，感受着水的流动，感受着水底的沙石，感受着那些小鱼好奇地靠近、又受惊般散开。

什么都没有。

她的手从水里抽出来，水从指缝间落下，在阳光下闪烁着细碎的光，又落回湖中，没有留下任何痕迹。

女人站直身，看着自己的手，有些恍惚。

是错觉吗？

还是……

“嘿！看这里！”身后传来同伴的喊声。

女人回过头，看到几个队友正蹲在湖边，拿着各种仪器忙碌着。其中一个戴着眼镜的女人正用一个透明的收集器舀起湖水，小心翼翼地封存起来。

“带回去检测一下，看看能不能直接饮用。”她对着身边的人说，“如果能找到安全的水源，我们的补给压力会小很多。”

另一个年轻些的队员已经走到了草地边缘，指着森林里那些不知名的果树，兴奋地说：“那边！你们看那边！有果子！红的黄的都有！肯定有能吃的！”

“说不定还有野味。”有人接话，语气里带着压抑不住的期待，“这么大一片森林，不可能没有动物，如果能猎到……”

“都给我打住。”博士的声音从不远处传来，严肃而低沉。

那个中年男人走过来，目光扫过众人，“第一次登陆，我们对这个星球一无所知。这里的植物、动物、水源，任何东西都可能含有我们无法预料的毒素或病原体，在完成全面检测之前，谁也不许碰这里的东西。”

有人小声嘀咕：“可是检测需要时间……”

“需要多久就等多久。”博士斩钉截铁，“我们已经在宇宙里漂泊了这么久，不差这几天，安全第一，明白吗？”

众人纷纷点头，但眉眼间的期待并没有消退。

那个之前说看到果子的年轻人又开口了，这次语气里带着一丝困惑：“可是……这里真的会有原住民吗？降落之前我在舷窗边看了很久，四周全是森林和山脉，一点人造痕迹都没有，连烟都没有。”

博士沉默了一秒，目光投向远处连绵的群山。

“不知道。”他说，“但这片星域的能量反应太特殊了，这种金绿色的光芒，不可能是自然形成的，一定有某种……存在，在维持着它。至于是不是我们理解的‘原住民’……”

他没有说下去。

女人站在湖边，听着他们的对话，目光不由自主地沿着湖岸向远处延伸。

草地渐渐变得稀疏，裸露出一些灰褐色的石块，再远一点，有一片相对开阔的区域，那里的石头更大，更密集，像是……

她的视线定住了。

那是什么？

在距离湖边大约两百米的地方，有一块突兀地竖立着的石头。它比周围的石块都高，形状也不太规则，但隐约能看出……是人工的痕迹？

女人迈步向那个方向走去。

脚下的草地渐渐变成碎石地。她的靴子踩在石头上，发出清脆的声响，身后有人喊她的名字，问她去哪儿，她随口应了一声，没有回头。

越走越近，那块石头越来越清晰。

它大约有一人高，由一整块灰褐色的岩石雕成——不，不是“雕成”，更像是“被打磨过”。

表面粗糙，布满岁月的痕迹，但依稀能看出一些……刻痕。

女人在那块石头前停下，仰头看着它。

那是一根石柱。

不是天然形成的石柱，虽然粗糙且风化严重，但它确实是人工的——或者说，一定是某种智慧生命留下的痕迹，石柱的表面有一些线条，歪歪扭扭，像是某种古老的文字，又像是简单的图案。最上方有一个圆形的刻痕，圆形的两侧延伸出两条弯曲的线，像是……

像是一对翅膀？

女人的心跳开始加速。

她绕着石柱走了一圈，目光落在地面上。

石柱的底部，有一堆黑漆漆的东西。

她蹲下身，仔细看。

那是灰土。

不是普通的泥土，是灰——燃烧后留下的灰，那堆灰很薄，散落在地上，被雨水冲刷得只剩浅浅一层，但颜色和周围的泥土截然不同，分明是某种东西焚烧后留下的痕迹。

女人伸手，隔着隔离服的手套轻轻触碰那些灰。

灰很细，很轻，在她指尖散开。

她抬起头，看向四周。

石柱孤立地站在这里。周围没有任何建筑，没有任何其他人工痕迹。只有这根石柱，和石柱下面这一堆不知何年何月留下的灰。

有人在很久以前，在这里焚烧过什么。

女人站起身，对着通讯器开口，声音压得很低，却掩不住那一丝颤抖：

“所有人，到我这边来。我发现了一些东西。”

几分钟后，所有人都聚集在石柱周围。

博士蹲在石柱前，仔细研究着那些刻痕，他的眉头紧锁，一言不发，其他人围成一圈，有的看着石柱，有的看着那堆灰，有的紧张地扫视着周围的草丛和树林。

“这是……原住民留下的吗？”有人问。

博士没有立刻回答。他伸出手，小心翼翼地触碰石柱的表面，感受着那些粗糙的刻痕。

“是。”他终于开口，声音很轻，“这绝对是某种智慧生命留下的遗迹，看这些刻痕，虽然风化严重，但能看出是有规律的，不是自然形成的纹路。”

他站起身，指向石柱顶端的圆形和那两条弯曲的线。

“这个图案……可能是他们的图腾，或者是某种象征，这对‘翅膀’，也许代表着飞行，代表着某种他们崇拜的生物。”

“那这些灰呢？”有人问。

博士走到那堆灰旁边，蹲下，仔细观察。

“焚烧的痕迹。”他说，“但不确定是什么时候留下的。可能很久了，也可能……并不太久。”

最后几个字，他说得很慢，带着一丝警觉。

人群安静了一瞬。

有人开口，声音有些发紧：“博士，原住民……会长什么样？会不会像科幻片里那种——大眼睛，灰皮肤，细胳膊细腿？”

“或者像降临在地球上的那些高维种？”另一个人接话，语气里带着难以掩饰的紧张，“无形无质，能穿透一切物理屏障？”

拥有操纵某些东西的能力，令人起死回生，逆转时间，甚至将整个星球玩弄于股掌之间？

博士站起身，想推推眼镜，可惜被隔离服挡住了。

“不知道。”他说，“我们对这个星球一无所知，可能他们的文明水平比我们低，可能比我们高，可能完全不同，但有一点可以确定——”

他的目光扫过众人。

“他们一定存在过，也许现在还存在着。”

话音落下，四周一片安静。

只有风吹过草地的沙沙声，只有远处湖水的轻拍声，只有他们自己的呼吸声。

女人站在人群边缘，目光越过石柱，看向远处那片茂密的草丛。

太安静了。

安静得让她觉得不对劲。

就在这时——

一阵细细簌簌的声音，从茂密的草丛中响起。

那声音很轻，很远，像是有什么东西在草叶间穿行，但在这片寂静里，它显得格外清晰，格外突兀。

所有人的身体都僵住了。

博士抬起手，做了一个噤声的手势。

没有人动。没有人说话。

那细细簌簌的声音越来越近。

草叶在晃动。

在那片比人还高的草丛深处，有什么东西正在向他们靠近。

女人屏住呼吸，手不由自主地攥紧，在她的身侧，装着三种不同样式的武器，从冷兵器到热兵器都有。

管灵琳表示稀奇，因为她也完全认不出这些武器的形制，不过刚刚听他们说：外星人入侵地球啦？

而且还是那种很厉害的外星人。

呃，不会是自己挂掉的时候吧？果然，想象自己是能在末日里活下来的天选之子还是有些超纲了，实际上她是被开门杀的那一批。

女人的目光死死盯着那片晃动的草丛，脑海里闪过无数画面——科幻片里的外星生物，历史记录里的高维种，还有那些关于未知世界的恐怖想象。

那声音越来越近。

越来越近。

草叶被拨开——

一个模糊的影子，在草丛深处晃动。

女人的心跳几乎停止。

然后，那影子停了。

它停在了草丛边缘，没有再往前。像是也在观察他们，也在判断，也在等待。

阳光从天空洒下，风吹过草地，掀起层层草浪。

人和未知的存在，隔着那片茂密的草丛，静静地对峙着。

没有人知道那是什么。

没有人知道接下来会发生什么。

只有那细细簌簌的声音，在风中轻轻回响，像是在低语，又像是在召唤。

管灵琳完全没有紧张，因为她认出来了，草丛里的东西明显就是——

是我们的好朋友之一炽绒狐嘛。

炽绒狐是一种火红色的小型异兽，成年体大概只有家猫那么大，浑身覆盖着蓬松柔软的火红色皮毛，在阳光下像一团团燃烧的火焰，它们有一条特别蓬松的大尾巴，几乎和身体一样长，跑起来的时候尾巴高高翘起，像一面火红的旗帜。

最标志性的特征，是它们肚子上的那个储物袋，炽绒狐有囤积食物的习惯，遇到好吃的浆果就会往袋子里塞，塞得鼓鼓囊囊的，走起路来一颠一颠，像揣着一兜宝贝。

它们性格温顺，胆子不大，但好奇心极重，遇到没见过的东西，会远远地观察半天，然后小心翼翼地凑近，用鼻子嗅，用爪子拨，用那双圆溜溜的黑眼睛盯着看，直到确定没有危险为止。

管灵琳在龙学院上学的时候，校园里就有一群炽绒狐，它们其实是一种很常见的异兽，完全没有狐主任那么稀有，不过正是因为大众且亲人，管灵琳觉得它其实可以当作初始御三家出现，实际上并没有，因为在小狐狸眼里世界上没有坏蛋，它们并不好斗。

而也正是因为它们的亲近别人的特性，在以前经常会被抓住剥皮，只为了一身毛绒绒的好料子。

当然现在在水蓝星那么做是犯法的，你可以去问炽绒狐要点冬季的换毛做毛毡，但绝不能违背它们的意愿拔毛。